来不及だ!

林晚夏は素早く隣の医務室に身を潜め、ドアを内側から鍵で閉めた。

次の瞬間、廊下から足音が聞こえてきた。

続いて、冷酷な男性の声が響いた。

「私の子供を妊娠している女性はどなたですか?」

医者の声は震えていたが、結局林晚夏のことを話さなかった。

「傅さん、申し訳ありません。 数日前に病院のシステムがハッキングされ、多くのデータが失われ、今回の試験管の情報を提供できません。 」

「失われた?」 傅夜沉は苦笑いを浮かべ、「よく考えてから話したほうがいい、さもなければこの手を失うことになるぞ。 」と言った。

それに続いて、医者の痛みに満ちた声が聞こえた。

林晚夏はドアの後ろに隠れ、外の様子を聞きながら、男性の冷酷さに顔面蒼白になった。

彼女はこんな恐ろしい人物を敵に回してしまった。 もし彼に見つかったら、子供を産むことを許されないかもしれない。

この医者は長く持たない、早くここから出なければならない。

林晚夏は恐怖を抑え、休憩室を素早く見渡し、最後に窓に目を止めた。

ここは2階で、外壁のパイプを使って降りるのは難しくない。

ためらうことなく、林晚夏は手足を使って外に出た。

しかし、窓を越えるとき、スカートが窓枠の鉄線に引っかかった。

「サッ」という音がした。

音は小さかったが、傅夜沉の注意を引いた。

彼は目を動かし、休憩室に目を向け、低く命じた。 「開けろ。 」

林晚夏は緊張で心臓が飛び出しそうになった。 地面に足をつけた瞬間、彼女は一刻も無駄にできず、すぐに病院の外へと走った。

ほぼ同時に、休憩室のドアが勢いよく蹴破られた。

傅夜沉は空っぽの部屋を見渡し、窓辺に立った。 外には賑やかな通りが広がり、異常は何も見えなかった。

鉄線に引っかかった数本の糸を目にして、彼は目を細め、喉から冷たい笑い声を漏らした。

「度胸があるね。 」と意味深に言った。

一方、林晚夏は病院の出口を飛び出し、慌てていたために道路脇から突然飛び出してきた車に気づかなかった。

彼女が反応し、急いで足を止めたときには、かろうじて車を避けたが、バランスを失い、地面に倒れた。

腕が地面と擦れて血が滲み、鋭い痛みが走った。

彼女は歯を食いしばって耐え、立ち上がろうとしたが、耳元で突然男性の低い声が聞こえた。

「お嬢さん、お手伝いしましょうか?」

林晚夏の心臓は一瞬止まり、手が震えた。

彼女が顔を上げると、目の前に立っているのはハンサムで堂々とした傅夜沉だった。

彼女は答えることができなかったが、彼の表情は穏やかで、先ほどの冷酷さは微塵も見えず、本当に紳士的な礼儀で彼女を心配しているようだった。

彼女は自分が彼の精子を使った母親であることを彼が気づいているかどうか判断できなかった。

感情を抑え、冷静に答えた。

「ありがとうございます、自分でできます。 」

彼女は必死に立ち上がり、地面に落ちたものを急いで片付けた。

去ろうとしたとき、傅夜沉がまた彼女を呼び止め、破れたスカートの端を指差した。

「お嬢さん、スカートが破れていますよ、必要なら……」

彼の言葉を、林晚夏は遮った。

「必要ありません、さっき転んだときに擦れただけです。 」

そう言い終えると、彼女は少し後悔した。 自分が少し意図的に感じてしまった。

話しすぎると損をする、林晚夏は彼とこれ以上関わりたくなく、感謝の言葉を残して急いでその場を去った。

彼女は気づかなかったが、背後で傅夜沉はずっと考え込んで彼女の背中を見つめていた。

別荘に戻ると、林晚夏はようやく息をついた。

家に誰もいないことに気づき、今夜、顾珩晏が重要なビジネスパーティーに出席することを思い出した。

彼女は今、顾珩晏に嫌悪感を抱いていたが、このパーティーでの投資情報は彼女にとって必要不可欠だった。

そう考え、林晚夏は身の傷を簡単に処理し、ドレスを着てホテルに向かった。

宴会場には各界の名士が集まっていた。

林晚夏が会場に入ると、顾珩晏と白梦瑶が見えた。

その時、顾珩晏は酒を片手に楽しそうに話しており、白梦瑶は彼に腕を組んでいた。 二人はまるで理想のカップルのようだった。

白梦瑶と目が合った瞬間、彼女の顔には抑えきれない得意気な表情が浮かんでいた。

「晚夏姐、今日の顾氏のような重要な場に、顾夫人としてどうしてこんなに遅れたの?」

「あら!どうして怪我をしてるの?」

白梦瑶は驚いて、林晚夏の腕を引っ張ってみんなに見せようとした。

「病院からの帰り道で転んだの。 」

林晚夏は巧みに彼女の手を避け、内心で目を回した。

彼女の態度ではまるで顾家の主人のようだった。

「晚夏姐はどうして病院に行ったの? 体調が悪いの?」

「あ!私の記憶は曖昧ですが。 今日は珩晏が、あなたたちがなかなか子供ができないので、また試験管に行ったと言ってたわよね?」

「本当に大変ね!」

白梦瑶の声は小さかったが、周囲の客たちには十分に聞こえていた。

「ふん、顾家のこの夫人は権力のない孤児だと言われているけど、本当みたいね。 そうでなければこんなに苦労して子供を欲しがるわけがない。 子供を頼りに顾家で地位を確立したいだけじゃない?」

「私が言いたいのは、顾总と白さんがもっと似合っているように見えるし、林晚夏は白さんほど優れていない。

」 「でも聞いたところによると、顾夫人は顾总が最も困難な時期にずっと彼を支えてきたらしい、実直な人だって。 」

顾珩晏は林晚夏の様子を見て、眉をひそめ、顔に不快感を浮かべた。

「林晚夏!今の君の姿を見てみろ、俺の顔を完全に潰したじゃないか!」

「このパーティーが俺にとってどれだけ重要か知っているのに、こんな怪我をしているのなら、賢く家に静かにしているべきだ!」

林晚夏は心の中で冷笑した。

もともとパーティーが終わった後で離婚の話をしようと思っていたが、今はその必要がないと思った。

「顾珩晏、あなたはまだ恥を知っているのね。 」

「私を利用して、あなたたち二人のために子供を産む道具にすることに比べたら、私の今の姿なんて何の恥でもないわ。 」

「それと白梦瑶、あなたがモデルをしているとは思わなかったけど、破れた服を着るのが好きなんてね。 顾珩晏のような人物はあなたに譲るわ、感謝しなくてもいいです。

」 「顾夫人の地位は私が譲るものだから、次回は私の前で顾夫人の態度を取らないで。 」

「顾珩晏、私たちは離婚する。 」

白夢瑶は怒りで顔を赤くし、すぐに目が潤んできた。

「珩晏、私はただ晩夏姉さんのことが心配で、家の名誉を守るためにそう言っただけなの。 」

「彼女、私たちを誤解しているのかしら?」

顾珩晏は優しい声で白夢瑶を慰めた。

「泣かないで。 外で話そう。 」

そう言って、彼は林晩夏の手を引いてテラスへ向かった。

「晩夏、たとえ君が怒っているとしても、場をわきまえるべきだろう!」

「僕と瑶瑶は潔白だ。 嫉妬から噂を広めるのはやめてくれ!」

「子供のことだってないんだ。 変なことを考えないで。

」 「誰があなたと拗ねているっていうの?」と林晩夏はスマホを取り出し、録音を再生した。

「珩晏、やっぱりあなたが一番優しいわ。 」

「林晩夏をだまして体外受精をさせて、彼女の卵子を私のにすり替えて、私たちの子供を産んでもらうの。 それでスタイルを崩さずに済むし、キャリアにも影響しないわ。

」 「僕の瑶瑶はとても大事だから、そんな辛いことはさせたくないんだ。 」

録音を聞いて、顾珩晏は一瞬動揺したが、すぐにそれを抑え込み、当然のように話し始めた。

「君が知ってしまったなら、隠すつもりはないよ。 」

「僕と瑶瑶の子供を産むことは君にとって光栄なことだろう。 」

「君は孤児で、僕が三年間顾家の妻としての生活を与えなければ、今でも下層で苦しんでいただろう。

報いとして、君は子供を産むべきだ。 それは全然無理な話じゃない。 」

顾珩晏の言葉を聞いて、林晩夏の心はひどく締め付けられた。

彼女はその手を振り払って冷たく言った。 「そんな光栄は御免だわ。 」

「離婚協議書にはすでにサイン済みだから、顾総も早くサインしてちょうだい。 」

顾珩晏は驚いて怒りかけたが、テラスに人が増えてきたので、柔らかい声で慰めた。

「いいかい、晩夏。 この件は家に帰ってから話そうじゃないか?何にせよ、君は今顾家の正式な妻としての立場を守っているんだ。 晩餐会で騒ぐのは自分の顔を汚すだけだよ。

」 林晩夏が依然として譲らないのを見て、白夢瑶の顔も曇った。

「晩夏姉さん、誰が産んでも、結局は珩晏の子供じゃない?そんなに気にすることじゃないわ。 子供のためにも私たちはあなたをないがしろにしないわ。 」

その言葉を聞いて、林晩夏は二人の厚かましさに笑いそうになった。

「他人の関係に口を出す余計者が、何を言う権利があるの?」

彼女は二人を嫌悪感を込めて見つめ、警告した。 「明日の朝までにサイン済みの離婚協議書を見せてほしい。 さもなければ顾家の面子を考慮しないわよ。 」

そう言って、林晩夏は去ろうとした。

「待って!」と白夢瑶は小走りで彼女の前に立ちはだかった。

「晩夏姉さん、あなたが離婚を決意したなら、珩晏が贈った宝石を外してちょうだい。

この宝石ブランドは私がイメージキャラクターを務めている高級路線のものだから、あなたには似合わないと思うの。 」

林晩夏はただ可笑しく感じた。

白夢瑶は明らかに宝石を使って彼女を侮辱しようとしているのだ。

彼女が動かないのを見て、白夢瑶は直接手を伸ばしたが、手首をつかまれて痛みを感じた。

白夢瑶はすぐに涙ぐんで顾珩晏を見た。

顾珩晏は一瞬躊躇したが、最終的にそばのボディーガードに命令した。

「何をぼんやりしているんだ?行って、彼女の首の宝石を外せ!」

林晩夏はすぐに人々に囲まれた。

危機的な瞬間、冷たい男の声が響いた。

「林さんの気品は際立っているから、こんな低級な宝石は似合わないな。 」

傅夜沉がゆっくりと歩いてきた。 圧倒的な存在感があった。

林晩夏は心の中で驚いた。 彼がここにいるなんて? 彼は何かを見つけたのだろうか?

顾珩晏は林晩夏の不安に気づかず、ただ傅夜沉がどこかで見たことがあるように感じたが、すぐには思い出せなかった。

だが、彼のオーラが強大で、今夜のパーティーの主催者ですら彼の後ろに従っているのを見て、この人物が単なる者ではないと知った。

顾珩晏は少し困惑した。 林晩夏がいつこんな大物と知り合ったのか。

彼が林晩夏に視線を向け続けているのを見て、顾珩晏は不安を感じた。

そこで話しかけるふりをして、巧妙に林晩夏を背後に隠した。

「先生、これは私の家庭の問題でして……」

顾珩晏よりも、林晩夏はこの神秘的で冷酷な男に関わりたくなかった。

顾珩晏の行動はちょうど林晩夏に逃げる機会を与え、彼女は二人が反応する前に会場を去った。

背後で、顾珩晏に遮られた傅夜沉は眉をひそめ、後を追おうとした。

その時、助手が突然現れ、彼の耳元で何かを囁いた。

傅夜沉は一瞬躊躇したが、最終的に方向を変え、助手を連れて去った。

完全に無視された顾珩晏は少し腹を立て、振り返って林晩夏を再び問い詰めようとしたが、彼女はすでに姿を消していた。

顾珩晏はさらに怒り、今晩帰ったら林晩夏をよく叱ろうと思った。

その頃、林晩夏はすでに別荘に戻り、荷物を素早くまとめて顾家を後にした。