私は別荘の三階にあるアトリエに閉じ込められた。

ここはかつて私が最も愛した場所だったが、今では私の牢獄となった。

携帯電話は没収され、傅寒声は私が創作に集中できるよう、外界の影響を断つためだと言ったが、実際には私を隔離するためだった。

アトリエには専用のバスルームと休憩室があり、一日三回の食事は召使いによって時間通りに届けられる。

部屋を出ることができない以外は、すべて以前と変わらないように見える。

しかし、私にはわかっていた。 何かが完全に壊れてしまったことを。

温晴はここにしつこく通うようになった。

彼女は毎日やって来て、名目上は監督だが、実際には私を辱めるためだった。

彼女はコーヒーを持って私のデザインの前でわざとらしくうろつき、わざとらしく手を震わせてコーヒーを全ての絵にぶちまけるのだ。

「あら、ごめんなさいね、江眠さん。 わざとじゃないのよ。

」彼女は口を手で覆いながら、目には満足げな笑みを浮かべた。

「どうせあなたは描くのが速いから、もう一枚描けばいいじゃない。 」

私は無表情で新しい画用紙を取り出し、再び描き始めた。

彼女は私が怒らないのを見て、また新しい手を考え出した。

彼女は私の向かいに座り、新しくしたばかりのネイルを整えながら、甘い声で傅寒声との甘い日常を語り始める。

「昨夜、寒声が星を見に連れて行ってくれたの。 彼が言ったの、私の目は星よりも輝いているって。

そういえば、彼は新しいネックレスを買ってくれたのよ、あの雑誌であなたがずっと見ていたやつ。 」

これらの言葉は、私の左耳から入り右耳から出て行った。

傅寒声は時折やって来るが、温晴の行動には全く関心を示さず、ただ私のそばに来て、私のデザインを取り上げ、眉をしかめる。

「どうしてこんなに遅いんだ? 晴晴が待っているよ。 」

彼の目には温晴しか映っていない。 私に対する関心は皆無だった。

私は二度も愛したこの男を見上げ、心の中に残っていたわずかで滑稽な希望が、日々の苦しみによって完全に消え去ったことを悟った。

私はもう反抗もしなければ、議論もしない。

私は感情を失った絵描きマシンになった。

温晴がコーヒーをこぼすと、私はただ新しい紙を取り出し、彼女が毒舌を吐いても聞こえないふりをした。

私は次々と速く描き、デザインの山はアトリエを埋め尽くした。

傅寒声は満足し、私がついに従順になり、手懐けられたと思い込んだ。

彼は私に新しいペンを与えるほどだった。

私はそのペンを受け取り、光の下で高級なペン軸が光を反射するのを見て、ただ皮肉に思った。

彼は知らないのだ。 私が一筆描くごとに、心の中の憎しみが一層深くなっていくことを。

インスピレーションとは何か? それは私の流した血であり、死にゆく魂そのものだ。