周聿安は結婚して三年になるが、突然私の前で膝をつき、目を赤くしていた。

「妻よ、しばらくの間、離婚してもらえないか?」私は驚いて、まるで頭を殴られたような衝撃を受けた。

「嫣然が戻ってきたんだ。 そして彼女には五歳の子供がいる。 今日知ったばかりだが、その子は僕の子なんだ!」

「でもその子は白血病にかかっていて、医者によると、僕と嫣然がもう一人子供を作って、新生児の胚胎幹細胞を使えば、その子を救えるって言うんだ。

」私は彼の苦しんでいる顔を見て、悲しい笑みを浮かべた。 「だから、あなたは私と離婚して、彼女と子供を作るの?」

彼は泣きながら首を振った。 「一時的なことなんだ!子供が助かれば、必ず戻ってくるよ。 妻よ、お願いだから、人命を救うつもりで……」その時、彼のスマホが鳴った。

林嫣然から露出度の高い自撮り写真が届き、メッセージが添えられていた。

「阿聿、準備はできたよ。 あなたの妻は同意した?」

私はスマホを奪い取り、そのメッセージをじっと見つめた。

写真の中の林嫣然は半透明のレースのナイトウェアを着て、その挑発的な姿勢と確信に満ちた目をしていた。

周聿安は慌てた表情を浮かべて、スマホを取り戻そうと手を伸ばした。

私の涙はもう抑えきれず、溢れ出した。

「周聿安、私は受け入れられない……」

私は地面に崩れ落ち、震える声で言った。

「どんな女性でも受け入れられないはず!自分の夫を他の女性のベッドに押し込むなんて!」彼は私を強く抱きしめ、痛みと抑制された声で言った。

「微微、ごめんね。 こんなことをして申し訳ないけど、それは命なんだ。 救わないわけにはいかない。 」

彼は私の顔を両手で包み、私を見つめさせた。

「まず離婚しよう、いいかい?一時的に別れていると思ってくれ。

」子供が助かったら、嫣然が僕を必要としなくなったら、必ず戻ってくると誓うよ!」彼の言葉は最後の希望の光のようで、私の心にわずかな希望を灯した。

私は彼の腕を掴み、爪が肉に食い込むほどだった。

「いや、周聿安、離婚しないでくれない?」試管を使ってもいいし、私の人脈を駆使して骨髄の適合を探すこともできる!言葉を続けようとした時、彼のスマホが再び鳴った。

来電表示は「嫣然」だった。

周聿安は無意識に切ろうとしたが、少し躊躇してから電話に出た。

電話が繋がると、林嫣然の泣き声が聞こえた。

「阿聿、どうしてまだ返事がないの?話し合いはどうなったの?あなたの妻は同意した?」周聿安は私を一瞥し、目を逸らし、声を低くした。

「まだ微微と話し合っている。

」電話の向こうの林嫣然はすぐに崩れ落ち、大声で泣き、受話器越しに私に叫んだ。

「沈微さん、お願いだから、私たちを成し遂げさせてください!」あなたに跪いてもいいです!

子供を救うためなら、何でもしますから!」もし安心できないなら、受胎の様子を全てライブで見せます! 阿聿との関係は清らかなものです、命を救うためだけです!」

周聿安は顔色が悪くなり、すぐに電話を切った。

彼はその場に固まっている私を見て、沈黙を破った。

「微微、見てくれ、僕と彼女は清らかな関係だ。

これらは全て命を救うためのことだから、もう小さなことにこだわらないでくれ。

」小さなことにこだわる?私は頭を振り続け、涙が再び流れ出した。

私は彼の袖をしっかりと掴み、卑屈に懇願した。

「周聿安、行かないで……離婚しないでくれない?もっと他の方法を考えよう、きっと他の方法があるはずだ!お願いだよ……」しかし彼は無表情で私の手をほどき、最後の温もりも消えてしまった。

「微微、君には失望したよ。 」

彼はその言葉を残して、私を一瞥することなく家を去った。

ドアが閉まると、重い音が響いた。

私は窓辺に駆け寄った。

下の階で、周聿安の車のライトが点灯し、少しも止まることなく視界から消えた。

私はもう支えきれず、壁に沿って冷たい床に座り込み、長い間動かなかった。

心はその瞬間、完全に死んでしまった。

どれくらい時間が経ったかわからないが、私はゆっくりと床から立ち上がった。

私は携帯を取り出し、助手の電話番号を押し、冷静な声で言った。

「小李、まず離婚協議書を準備してくれ。 理由は彼の不貞行為と第三者との共謀による共同財産の詐取だ。 」

電話を切った後、私は別の番号を押した。

それは長年協力している私立探偵の老杨の番号だった。

「老杨、林嫣然と彼女の五歳の息子を調べてくれ。

」急ぎの親子鑑定を必要としている、できるだけ早くお願いしたい。

」そして彼女の過去数年の全ての経歴をまとめてくれ。 」

すべての電話を終えた後、私は枕を抱いて、目を開けたまま朝を迎えた。

彼は一晩中帰ってこなかった。

周聿安は、実は1か月前から様子がおかしくなり始めていた。

彼は以前とは違って、頻繁に私に親切にしてくれるようになった。

今日は、2時間並んでやっと手に入れた人気のチーズケーキ。

明日は、どこからか彼が手に入れた、すでに売り切れた限定バッグ。

些細なことをめぐって私たちが争っていた時も、いつもなら1時間も私と口論しても譲らなかった彼が、すぐに頭を下げて謝ってくるようになった。

彼は優しく私を抱きしめ、あごで私の髪に触れる。

「俺が悪かった、怒らないでくれよ、妻よ。

」私は一度驚き、そしてほくそ笑んだ。

3年間の結婚生活が彼の角を削り、私の愛がついに彼に理解され、返されたと思った。

しかし、昨日の林嫣然の登場で、私はやっと悟った。

あの急な優しさや贈り物は、ただの最後の愛情の施しだったのだ。

彼が次に離婚を切り出す時に、罪悪感を少しでも和らげるための準備だったのだ。

私はこの大きなショックと裏切りからまだ立ち直れずにいる間に、林嫣然はすでに手を打っていた。

翌朝、彼女が書いた長い相談文が、各種のSNSで爆発的に広まった。

タイトルは「私の病気の子供を救ってください、彼に生きる道を」。

文中で彼女は、愛のために遠くへ行き、妊娠に気付いてから重病の子供を一人で育てている悲劇的な母親として自分を描いていた。

そして私は、無情で冷酷な実父の行動を妨げる冷酷な妻として描かれていた。

彼女は文中で繰り返し暗示していた。 私が「一時的な離婚」という唯一の救命策に同意しないだけでなく、彼女と周聿安を脅して、子供の唯一の生きる道を自ら断とうとしていると。

そして、いくつかの写真も添えられていた。

病院で子供を抱えて並んでいる彼女の疲れた目の写真、子供の細い腕に針の跡がいっぱいの写真、そして周聿安が私の前でひざまずいて懇願している背中の写真。

一夜にして、私はネット上で攻撃を受けた。

私の写真、職業、法律事務所の住所がすべて暴かれた。

「こんな女が弁護士を名乗るなんて、心が真っ黒だ!」、「子供を持てない女性、嫉妬してるんだろ!」、「彼女を暴いて、社会的に追い詰めろ!」というメッセージが私の仕事用の番号に殺到した。

数人の重要な顧客からも次々と電話があり、協力を一時停止したいと婉曲に伝えてきた。

さらにひどいことに、私の両親の情報も漏洩された。

年老いた父は、ネット上の不快な加工写真や悪意のあるコメントを見て、息ができなくなるほど怒り、緊急で病院に運ばれた。

私はすぐに周聿安に電話をかけ、声を震わせながら言った。

「周聿安!彼女を止めさせて!すぐにネットで説明し、噂を広めないで!」電話の向こうの彼は、まったく罪悪感を感じていなかった。

彼の声は冷静で、むしろ興奮しているようだった。

「微微、落ち着いて、聞いてくれ!これは家族で資金を集める最高の機会なんだ!」、「今の注目度が高ければ高いほど、関心を持つ人が増える。 クラウドファンディングを始めれば、すぐに子供の手術費が集まるだろう!」私は怒りで体が震えた。

「落ち着けって言うのか?私の名声を利用してクラウドファンディングをするのに私に落ち着けって言うの?!」彼は電話の向こうで悲壮な声で言い続けた。

「今は少し辛抱してくれ。 子供が救われれば、皆が理解して感謝するだろう!これは真の愛だ!」、「周聿安、あなたには心がない!恥を知れ!」

電話をきつく切って、私は焦りながら車を走らせ病院へ向かった。

父は心臓病を患っており、絶対に刺激を受けてはいけない。

しかし、私が最も恐れていたことが起こってしまった。

病室の前に着く前から、騒がしい声が聞こえ、その中には母の抑えきれない泣き声が混じっていた。

「あなたたち、そんなこと言ってどうするの!私の娘はそんな人じゃない!」

群衆を押し分けて中に入ると、目の前の光景に私は息を飲んだ。

母は目を赤くし、病室の入口を必死に守っていた。 その前で、何人かの見知らぬ人々が彼女と病室のドアを指さしながら罵っていた。

「この家族だ!娘は子供を産まない冷たい女で、助けようともしない。 家族みんなろくでなしだ!」

「実の父親を跪かせるなんて、本当に冷酷な心だ!こんな人間を神様が罰しないのはどうしてだ!」病室のドアには汚れたスープがかかり、床には割れた卵の殻が散らばり、卵液と腐った野菜の葉が混じり合っていた。

私は怒りが頭に上り、目の前が暗くなった。

「あなたたちは何をしているの!」

私は叫びながら母を後ろに守り、怒りの目でその人々を睨んだ。

「すぐに出て行かないと警察を呼びますよ!」群衆の中に私を認識した者がいて、すぐに携帯を取り出して私を撮り始めた。

「見て、彼女だ!あの悪毒な女、沈微だ!」その時、病院の警備員が駆けつけ、ネットの噂に煽られた「正義を振りかざす人々」をようやく追い払った。

私は震えている母を支え、病室に入った。

父はベッドに横たわり、胸を押さえ、唇が紫色になるほど怒っていた。 ベッドの頭上の心電図モニターが耳障りな警報音を発していた。

「微微……」彼は私を見つめ、目に痛みを浮かべながら言った。 「ネットで言われていることは……本当じゃないんだろう?」

私は胸が裂けるように痛み、涙をこらえて両親を慰めた。

胸の中に燃え上がる炎を感じ、病室を出た。 病院の責任者に話をしに行こうと思ったが、廊下の角で最も見たくない光景を目にした。

周聿安が優しく林嫣然を支えていた。

彼の顔には見たことのない優しい表情が浮かび、何かを低く囁いていた。 林嫣然は恥ずかしそうに彼に寄り添っていた。

彼らが向かっていた先には「婦産科」の三文字が掲げられていた。

私は驚いたことに、もう心が痛むことはないと感じた。

病院から家に帰る途中、私立探偵の老楊から急ぎのメールを受け取った。

メールの内容を素早く読み終え、手が震えて携帯を握れないほどだった。

心の中にはもう何の迷いもなく、私は深く息を吸い、周聿安に電話をかけた。 驚くほど冷静な声で言った。

「周聿安、今どこにいるの?」

彼は私が自分から連絡してきたことに少し驚いた様子で、少し媚びた口調で答えた。

「微微、嫣然の妊娠準備検査をしているんだ。

医者が言って……」私は彼の言葉を遮った。

「考えた結果、あなたの言う通りだと思う。 命を救うことは無償の愛だ。

」 「どうせ演じるなら、すべてを演じ切るのがいい。 林嫣然と子供を連れてきて、直接話しましょう。

」 「世間にもっと信じさせるために、より多くのお金を集めるためにも、あなたたちと一緒に演じて、動画をネットにアップしてください。 話題を最高潮に引き上げれば、子供を救うのが早くなり、あなたも早く私の元に戻れるでしょう?」

電話の向こうで周聿安は驚き、やがて信じられないほどの歓喜に包まれた。

「微微!本当に同意してくれたの?素晴らしい!君が最も思いやりがあり、全体を考えてくれると知っていたよ!」彼の声には興奮と称賛が満ちていた。

「やはり君の考えは素晴らしい!そうしよう!微微、ありがとう!すぐに連れて帰るから待っていてね!」