結婚して八年、夫は親密さを避け、昼間には私に触れようとしなかった。

私が彼をからかいすぎたときだけ、夜になると私の目を覆い、激しく欲望をぶつけてきた。

私は彼の表面上は冷静で内心では情熱的な姿と、裏では激しく放縦な姿に惹かれていた。

しかし、私が妊娠した日に、彼を驚かせようとこっそり会社を訪ねたとき、彼と友人の衝撃的な会話を耳にしてしまった。

「陸安尘(ルアンチェン)、もし沈知禾(シンチホ)が君が語筝(ユズン)のために自制していて、彼女に手を出さず、ホームレスの男性を代わりにしていたと知ったら、彼女はきっと発狂するだろうな。

」陸安尘の声は穏やかだった。

「語筝の命はあと三か月しかない。 約束したんだ、約束を破るわけにはいかない。

」 「三か月後には、知禾と本当の夫婦になって、彼女を大切にするつもりだ。

真実については……」彼は自信に満ちた微笑を浮かべた。

「沈知禾は私を愛しているから、たとえ真実を知っても離れられないだろう。 私を本当に手に入れたら、彼女はそれを望むに違いない。

」 私はドアを開けようとした手を止め、心の中に鋭い痛みが走った。

陸安尘、どうして私を愚弄し続けると思っているの?私は迷わず電話をかけた。

「お父さん、私は陸安尘と離婚したい。 彼を決して許さない!」

父のボディーガードは迅速に動き、30分も経たないうちに私は陸安尘の会社に護送された。

ドアが開けられ、陸安尘は私の後ろの状況を見て不快そうな表情をした。

私は彼の前に直進し、用意していた離婚協議書を彼の顔に叩きつけた。

陸安尘はそれを一瞥もせず、いつもの高慢な口調で言った。

「また何を気まぐれに?私が電話に出なかったから?」八年間、同じ冷たい態度を保ってきた。

彼は常に冷静で、私の感情を子供っぽいと片付けていた。

八年前の事故で、私は彼を救うために右脚を粉砕骨折し、国家の首席舞者のキャリアを断たれた。

彼は恩を返すという名目で私と結婚し、国外の高成功率の実験的治療を諦めるよう説得した。

「知禾、もう苦しむのはやめて、私のそばにいてくれ。 君を一生守るから。

」私はそれを信じ、舞台に再び立つ唯一の機会を放棄し、彼の翼の下で安らかに暮らすことにした。

負傷後の私は敏感で自信を失い、彼が深夜に帰ってこないたびに崩れ、彼の身体への冷淡さにヒステリックになった。

毎回の口論は、私が泣いて謝ることで終わっていた。

「ごめんね、安尘、私を嫌わないで、私はあなたしかいないの……」彼は冷たく見つめ、最後には施しのように抱きしめて、「寝なさい」と言った。

しかし、今回は違った。

彼の言葉を聞いた後、この八年間燃え続けた愛はついに冷たい廃墟になった。

私が長い間黙っていると、陸安尘は忍耐を失い、手を伸ばしてきた。

私は急いで一歩後退し、彼の手を避けた。

そして、彼が私にくれた愛の証のブレスレットを持ち上げ、地面に叩きつけた。

緑の翡翠は粉々に砕けた。

それは私たちの滑稽な結婚のようだった。

「陸安尘、私は全部聞いたわ。

」陸安尘の顔色が変わったが、謝罪はしなかった。

ただ驚いたように私を見つめ、裏切られたと感じた憤りを露わにしていた。

「こんな小さなことで、八年間の愛を否定するのか?私は君のために何を諦めた?正々堂々と語筝と過ごす生活を放棄することになったんだ!

私は君という不自由な人と八年間も一緒にいた。 それでは足りないのか!」

語筝という名前は、毒針のように私の心臓に突き刺さった。

事故後、私は病床に横たわり、彼は私を離れずに見守ってくれた。

涙を流すほど感動した。

しかし今振り返ると、彼が深夜に病室を離れる言い訳をしていたのは、もう一人の患者、彼の心にいる人のためだった。

そして、目隠しされた夜々、汗臭くタバコの匂いがする見知らぬホームレスの男性が私の上で暴れた。

毎回、それは目覚めない悪夢のようだった。

私はそれを自分の怪我後の心理的障害だと思い、何度も医者に相談したが、陸安尘は無情に私を非難した。

「沈知禾、もっと協力できないのか?」今になってようやく理解した。

それは病気ではなかった。

それは八年間にわたり、私の夫が黙認した強姦だった。

私は肩を震わせて笑い、涙を流した。

陸安尘は私の笑いに不安を覚え、眉をひそめて怒鳴った。

「お前は狂っているのか?」私は彼を憎しみの目で見上げた。

陸安尘は私の目に激怒し、振り上げた手で私を脅そうとした。

私は本能的に両手でお腹を守った。

陸安尘は私を見つめ、怒りから驚愕の表情に変わった。

「妊娠しているのか?」彼の目には喜びの光が輝いたが、それは父親の愛とは無関係の光だった。

陸安尘の言葉は私を氷の底に突き落とした。

「知禾、語筝の病気には臍帯血の幹細胞移植が必要だ。

出産後に臍帯血を提供してくれれば、今日のことはなかったことにするよ。 」

「臍帯血を提供する。 」

この五文字は、まるで鋭い刃のように私の心を貫いた。

私の腹の中の子供が、彼の愛する女性のための薬となるのか?

頭に血が上り、体が震えた。

ル・アンチンが私に触れようとしたが、私は嫌悪感で彼を避けた。

彼の顔色が悪くなり、冷たい声で言った。

「シン・ジーホー、分からないのか。 」

「君が同意するなら、私は離婚しない。 子供が生まれたら、最高の生活を与える。 」

「これが君への最大の恩着せがましいだ。 何と言っても、私たちは結婚して八年になる。 」

恩着せがましい?

私は怒りで笑い出した。

手近にあった青花磁器の飾りを手に取り、全力で彼の額に投げつけた。

「ドン!」

彼の額から血が流れ落ちた。

私は彼をじっと見つめ、問いかけた。

「なぜ私の子供を犠牲にして、あなたとあの女性を成就させると思ったの?」

「なぜ私の子供をあなたたちの愛の踏み台にするの?」

ル・アンチンは額の血を拭い、冷たい目で笑った。

「なぜか?」

彼は軽蔑を込めて笑った。

「君が今は無用の者だからだ。 」

ル・アンチンの冷たい言葉は、鈍い刃のように、私の古い傷口を何度も切り裂いた。

「シン・ジーホー、自分をよく見てみろ。 私がいなければ、足を怪我したダンサーの君は何ができる?」

「私がいなければ、君とこの訳の分からない子供は生きていけない。 」

彼は私の耳元に近づき、嘲笑するように言った。

「忘れるな、君の腹の中には貧しい出の子がいる。 」

「沈家が乞食の孫を認めると思うか?」

「だから、ユ・ジョンに臍帯血を渡すことが君の唯一の価値だ。 」

私は八年間愛した彼の顔を見て、胃がひっくり返るような気持ちになった。

ル・アンチンはまだ自分の恥知らずな行動に理由を探している。

「これは犠牲ではなく、人を救うことだ。 」

「ジーホー、ユ・ジョンは無実だ。 君が自分の利益のために寄付を拒否すれば、彼女を間接的に殺すことになる。 」

「この罪は一生君について回る。 君と君の子供は、罪悪感に苛まれる生活を送ることになる。 」

私は彼を冷たく見つめた。

なんと歪んだ愛情だろう。

いわゆる救済は、私の子供の犠牲の上に築かれている。

この深い愛情は、私の壊れた骨と失われた人生の上に立っている。

私は何度も夢見ていた。 足が治ったら、ル・アンチンと可愛い子供を作りたい。

私は彼にダンスを教え、かつてステージ上で最も輝いていた星であったことを伝えたい。

しかし、この素朴な願いは、まずル・アンチンの嘘によって試みる機会を奪われた。

そして今、彼によって別の女性を救うための道具にされている。

心臓は見えない手に強く握られたように痛み、息ができないほどの苦しみを感じた。

私は全力で彼を突き飛ばした。

「ル・アンチン。 」

涙を拭き、彼の惨めな姿を見つめながら冷たい声で言った。

「離婚することに決めた。

」 「子供は私のもの、誰にも触れさせない。

」 「そしてあなたには…」

「この八年間の欺瞞と侮辱を、倍にして返す。 」

そう言って、彼の驚いた顔を見ることなく、振り返って歩き出した。

ボディガードたちがすぐに追いかけ、私を前に進もうとする障害から守ってくれた。

背後には、ル・アンチンの苛立った叫び声と散らかった部屋があった。

私は振り返ることなく進んでいった。

涙は流れない。

ヒステリックになることもない。

心の奥底には、死んだような静けさと「復讐」という名の炎だけが残っている。

車の中で、私は携帯を取り出し、ある番号を押した。

電話の向こうには、父の最も信頼している調査記者である周さんがいた。

彼女は「秘密を暴くことに長けている」と業界内で有名な強者だ。

「周さん、私です、沈さんです。 」

私の声は驚くほど冷静だった。

「陸安尘のその影武者の情報を全部欲しいです。 」

「背景、家族、陸安尘との取引記録、できるだけ詳しく。 」

周さんは数秒間沈黙した。

「沈さん、影武者とはどういう意味ですか?」

私は口元を少し歪め、声に波風を立てずに言った。

「陸安尘は極度のナルシストで、支配欲が強い人です。 彼は下手な模倣者を許すことはできません。

」 「その乞食が完璧に彼を演じるために、彼自身が数十ページにも及ぶ模倣マニュアルを書きました。

」 「そこにはすべてが詳細に記録されていて、私をどう扱うべきかという彼の個人的な意見も含まれています。

」 「そのマニュアルの電子データは、私のクラウドドライブにあります。 」

周さんは少し重い声で言った。

「分かりました、沈さん。 三日以内に欲しいものをお届けします。 」

私は彼女を遮った。

「いいえ、それだけではありません。 もう一つお願いがあります。

」 「父に知らせてください。 行動を開始してもいいと。

」 「まずは陸安尘の会社の脱税やインターンの搾取に関する小さなネタから手をつけて。 」

「彼が誇りに思っているビジネス帝国が、徐々に崩れていく様を見せつけたいのです。 」

すべてが片付いた後、車は陸安尘との結婚式のために建てられた別荘に到着した。

私は屈辱的な思い出が詰まった寝室には戻らず、

別荘の奥深くにある、8年間封印されていた部屋へと歩いていった。

それは私の練習室だった。

8年もの間、私はここに足を踏み入れていなかった。

部屋にはすべての鏡が厚い白布で覆われていた。

私は歩み寄り、白布を一枚一枚剥がすように命じた。

鏡には見知らぬ女性が映っていた。

顔色は青白く、体は衰えていた。

私は冷たいバーに手をかけ、ゆっくりと右足を上げた。

足首には、醜くて恐ろしい傷跡があった。

この傷跡のせいで、私は自信を失い、廃人になったことを思い知らされ続けてきた。

もう舞台に立つことができない廃人として。

しかし今、鏡の中の傷だらけの自分を見て、初めて感じたことのない静けさを感じた。

陸安尘は私の舞踊を破壊した。

私の夢を壊した。

しかし彼は、私にもっと大きな舞台を作ってくれたことを永遠に思いもしないだろう。

それは陸家全体を背景にした、復讐の舞台が整った。

そして今、演技が正式に始まる。