「臍帯血を提供する。 」

この五文字は、まるで鋭い刃のように私の心を貫いた。

私の腹の中の子供が、彼の愛する女性のための薬となるのか?

頭に血が上り、体が震えた。

ル・アンチンが私に触れようとしたが、私は嫌悪感で彼を避けた。

彼の顔色が悪くなり、冷たい声で言った。

「シン・ジーホー、分からないのか。 」

「君が同意するなら、私は離婚しない。 子供が生まれたら、最高の生活を与える。 」

「これが君への最大の恩着せがましいだ。 何と言っても、私たちは結婚して八年になる。 」

恩着せがましい?

私は怒りで笑い出した。

手近にあった青花磁器の飾りを手に取り、全力で彼の額に投げつけた。

「ドン!」

彼の額から血が流れ落ちた。

私は彼をじっと見つめ、問いかけた。

「なぜ私の子供を犠牲にして、あなたとあの女性を成就させると思ったの?」

「なぜ私の子供をあなたたちの愛の踏み台にするの?」

ル・アンチンは額の血を拭い、冷たい目で笑った。

「なぜか?」

彼は軽蔑を込めて笑った。

「君が今は無用の者だからだ。 」

ル・アンチンの冷たい言葉は、鈍い刃のように、私の古い傷口を何度も切り裂いた。

「シン・ジーホー、自分をよく見てみろ。 私がいなければ、足を怪我したダンサーの君は何ができる?」

「私がいなければ、君とこの訳の分からない子供は生きていけない。 」

彼は私の耳元に近づき、嘲笑するように言った。

「忘れるな、君の腹の中には貧しい出の子がいる。 」

「沈家が乞食の孫を認めると思うか?」

「だから、ユ・ジョンに臍帯血を渡すことが君の唯一の価値だ。 」

私は八年間愛した彼の顔を見て、胃がひっくり返るような気持ちになった。

ル・アンチンはまだ自分の恥知らずな行動に理由を探している。

「これは犠牲ではなく、人を救うことだ。 」

「ジーホー、ユ・ジョンは無実だ。 君が自分の利益のために寄付を拒否すれば、彼女を間接的に殺すことになる。 」

「この罪は一生君について回る。 君と君の子供は、罪悪感に苛まれる生活を送ることになる。 」

私は彼を冷たく見つめた。

なんと歪んだ愛情だろう。

いわゆる救済は、私の子供の犠牲の上に築かれている。

この深い愛情は、私の壊れた骨と失われた人生の上に立っている。

私は何度も夢見ていた。 足が治ったら、ル・アンチンと可愛い子供を作りたい。

私は彼にダンスを教え、かつてステージ上で最も輝いていた星であったことを伝えたい。

しかし、この素朴な願いは、まずル・アンチンの嘘によって試みる機会を奪われた。

そして今、彼によって別の女性を救うための道具にされている。

心臓は見えない手に強く握られたように痛み、息ができないほどの苦しみを感じた。

私は全力で彼を突き飛ばした。

「ル・アンチン。 」

涙を拭き、彼の惨めな姿を見つめながら冷たい声で言った。

「離婚することに決めた。

」 「子供は私のもの、誰にも触れさせない。

」 「そしてあなたには…」

「この八年間の欺瞞と侮辱を、倍にして返す。 」

そう言って、彼の驚いた顔を見ることなく、振り返って歩き出した。

ボディガードたちがすぐに追いかけ、私を前に進もうとする障害から守ってくれた。

背後には、ル・アンチンの苛立った叫び声と散らかった部屋があった。

私は振り返ることなく進んでいった。

涙は流れない。

ヒステリックになることもない。

心の奥底には、死んだような静けさと「復讐」という名の炎だけが残っている。

車の中で、私は携帯を取り出し、ある番号を押した。

電話の向こうには、父の最も信頼している調査記者である周さんがいた。

彼女は「秘密を暴くことに長けている」と業界内で有名な強者だ。

「周さん、私です、沈さんです。 」

私の声は驚くほど冷静だった。

「陸安尘のその影武者の情報を全部欲しいです。 」

「背景、家族、陸安尘との取引記録、できるだけ詳しく。 」

周さんは数秒間沈黙した。

「沈さん、影武者とはどういう意味ですか?」

私は口元を少し歪め、声に波風を立てずに言った。

「陸安尘は極度のナルシストで、支配欲が強い人です。 彼は下手な模倣者を許すことはできません。

」 「その乞食が完璧に彼を演じるために、彼自身が数十ページにも及ぶ模倣マニュアルを書きました。

」 「そこにはすべてが詳細に記録されていて、私をどう扱うべきかという彼の個人的な意見も含まれています。

」 「そのマニュアルの電子データは、私のクラウドドライブにあります。 」

周さんは少し重い声で言った。

「分かりました、沈さん。 三日以内に欲しいものをお届けします。 」

私は彼女を遮った。

「いいえ、それだけではありません。 もう一つお願いがあります。

」 「父に知らせてください。 行動を開始してもいいと。

」 「まずは陸安尘の会社の脱税やインターンの搾取に関する小さなネタから手をつけて。 」

「彼が誇りに思っているビジネス帝国が、徐々に崩れていく様を見せつけたいのです。 」

すべてが片付いた後、車は陸安尘との結婚式のために建てられた別荘に到着した。

私は屈辱的な思い出が詰まった寝室には戻らず、

別荘の奥深くにある、8年間封印されていた部屋へと歩いていった。

それは私の練習室だった。

8年もの間、私はここに足を踏み入れていなかった。

部屋にはすべての鏡が厚い白布で覆われていた。

私は歩み寄り、白布を一枚一枚剥がすように命じた。

鏡には見知らぬ女性が映っていた。

顔色は青白く、体は衰えていた。

私は冷たいバーに手をかけ、ゆっくりと右足を上げた。

足首には、醜くて恐ろしい傷跡があった。

この傷跡のせいで、私は自信を失い、廃人になったことを思い知らされ続けてきた。

もう舞台に立つことができない廃人として。

しかし今、鏡の中の傷だらけの自分を見て、初めて感じたことのない静けさを感じた。

陸安尘は私の舞踊を破壊した。

私の夢を壊した。

しかし彼は、私にもっと大きな舞台を作ってくれたことを永遠に思いもしないだろう。

それは陸家全体を背景にした、復讐の舞台が整った。

そして今、演技が正式に始まる。